Nouveau Mercedes Actros : cabine de chauffeur, camion de gestionnaire
Le nouvel Actros de Mercedes marque les esprits sur le plan esthétique, mais marque aussi un tournant dans la conception des cabines de la marque à l’étoile. Sur le plan mécanique, il dispose d’un nouveau châssis et des nouveaux moteurs Euro 6 de Mercedes. C’est donc la première fois depuis 14 ans qu’un constructeur ose un modèle 100 % neuf.
Le dernier constructeur à avoir présenté un modèle 100 % neuf était précisément Mercedes, avec la première génération de l’Actros. Il aura fallu la crise de 2008/2010 pour forcer Mercedes à présenter quasi en même temps le nouvel ensemble châssis-cabine et les nouvelles motorisations Euro 6. Mais cela valait la peine d’attendre. Après trois ans sans nouveautés, le nouvel Actros apparaît comme un véhicule d’avenir, ne serait-ce qu’en raison de ses lignes tendues et du regard particulier que lui donnent ses blocs optiques. Esthétiquement, une partie de la concurrence est ringardisée d’un seul coup.
Gamme
Le nouveau Mercedes Actros est clairement destiné aux longues distances. Mais, avec deux largeurs de cabine, il entend couvrir toutes les applications de ce segment. Exit donc l’Axor (et sa cabine d’Atego) en tant que véhicule de flotte.
Toutes les cabines utilisent la longueur maximale possible de 230 cm. Il existe donc deux largeurs (250 et 230 cm) et quatre variantes de toit, ce qui génère sept variantes de cabine, dont cinq avec plancher plat : - ClassicSpace (toit standard, largeur 230 cm, hauteur libre 159 cm, tunnel moteur de 170 mm) - ClassicSpace plancher plat (idem, hauteur libre 164 cm) - StreamSpace (largeur 230 cm, hauteur libre 179 cm, tunnel moteur de 170 mm) - StreamSpace plancher plat (idem, hauteur libre 197 cm) - StreamSpace large (largeur 250 cm, plancher plat, hauteur libre 197 cm) - BigSpace (idem, hauteur libre 199 cm) - GigaSpace (idem, hauteur libre 213 cm, volume de 11,6 m3)
C’est donc la GigaSpace qui vient couronner la gamme, mais reste légèrement en deçà des hauteurs libres disponibles (devant le siège passager) dans une cabine DAF Super Space Cab par exemple. Mais la StreamSpace constitue peut-être la principale nouveauté. Avec deux centimètres de hauteur libre en moins que dans la BigSpace, on pourrait mettre son utilité en doute, mais ce serait compter sans le profilage très particulier de son pavillon qui favorise la consommation. C’est d’ailleurs avec une cabine StreamSpace que le nouvel Actros a participé au Record Run et a confirmé la baisse de consommation par apport à la gamme actuelle… au détriment des espaces de rangement.
Espace intérieur
La cabine comprend deux espaces distincts qui correspondent aux deux fonctions principales qu’elle remplit : conduite (tons anthracite) et repos (tons beige). La transition entre les deux zones est d’autant plus facile que le levier de vitesses traditionnel a disparu. C’est une vraie rupture, puisque la commande manuelle de la boîte de vitesses automatique se retrouve au volant.
Le nouveau siège conducteur a été élargi de 40 mm, et ses possibilités de réglage agrandies. Il en existe quatre versions, dont une avec fonction massage (en 2012).
Le nouveau tableau de bord est asymétrique et fortement amélioré sur le plan de l’ergonomie. La partie droite de ce tableau de bord est beaucoup moins proéminente que par le passé, ce qui facilite aussi beaucoup les mouvements à l'intérieur de la cabine. Les cadrans du tableau de bord, anti-reflets, sont beaucoup plus lisibles qu'avant.
Mercedes a réussi à regrouper les commandes sur un seul commodo par côté du volant, ce qui évite les conflits qui naissent lorsque deux commodos sont présents du même côté. Les commandes du ralentisseur, par exemple, sont beaucoup plus simples qu'avant. Le volant est par ailleurs réglable au pied.
Un gros effort a également été porté sur les zones de rangement. Tous les rangements nécessaires à portée de mains du chauffeur sont désormais présents, y compris un porte-bouteilles de 1,5 l. Au total, les espaces de rangements atteignent 580 litres minimum, mais 930 litres (record absolu) sur la GigaSpace. Les coffres extérieurs sont de très belles dimensions, et leur forme intérieure les rend aptes à transporter des objets de grande taille, car le volume utile est plus régulier. Seul bémol : ils ne sont pas accessibles du sol à un chauffeur de petite taille (StreamSpace, BigSpace et GigaSpace). Le nettoyage du pare-brise peut également se révéler risqué, puisqu'un chauffeur de moins de 170 cm doit prendre appui sur le marche-pieds avant de parvenir à agripper une des deux poignées.
Enfin, les dimensions de la couchette inférieure sont excellentes (2200 x 750 mm en cabine large et 2000 x 750 mm en cabine étroite)... et la couchette est en une seule partie, ce qui n'est pas toujours le cas chez les concurrents.
Parmi les équipements de cabine originaux, citons également une option SoloStar qui consiste en un véritable sofa de coin remplaçant le siège passager (mais néanmoins pourvu d’une ceinture de sécurité), associé à une table et une couchette inférieure rabattables. L’idée n’est pas neuve, mais Mercedes l’a encore perfectionnée. Même les plus grands chauffeurs peuvent étendre leurs jambes sans problème. Et Mercedes envisage maintenant d’installer un écran plat dans la cabine.
Un châssis plus dynamique
Mercedes-Benz a beaucoup travaillé le comportement d conduite du nouvel Actros. A la base, un nouveau cadre de châssis plus rigide et plus large (834 mm au lieu de 744 mm). Les essieux sont repris de l’Actros actuel, mais la suspension et la direction ont été améliorés en divers points : direction plus directe, suspension de l’essieu arrière a nouvelle géométrie et nouveaux ressorts paraboliques à une lame à l’avant. A vérifier dans notre prochain numéro après les premiers essais dynamiques.
Euro 5 ou Euro 6
Le nouveau Mercedes Actros est propulsé par la nouvelle génération de moteurs BlueEfficiency à 6 cylindres en ligne (fini les V6…), à commencer par l’OM471, disponible en Euro 6 (SCR + EGR) ou Euro 5 (SCR seul) : 310 kW (421 ch), 330 kW (449 ch), 350 kW (476 ch) et 375 kW (510 ch), pour des valeurs de couple de 2100, 2200, 2300 et 2500 Nm à partir de 1000 tours. Les trois premières versions peuvent être équipées du système Top Torque qui relève le couple de 200 Nm dans le rapport le plus élevé de la boîte automatique.
L’Actros utilise de série une boîte automatique Powershift G211 ou G281 à 12 rapports. Le rapport standard de pont est désormais de 2.611 plutôt que de 2.846, ce qui permet d’utiliser le couple à bas régime pour limiter le régime de croisière (85 km/h) à 1260 tours/min au lieu de 1370. Les rapports de pont disponibles varient de 2.533 à 3.077 (châssis normal) et de 2.278 à 2.733 (châssis surbaissé).
Par rapport aux modèles actuels, la réduction de consommation promise est de 3 % (Euro 6) ou 6 % (Euro 5). Le test comparatif surveillé par Dekra a donné des résultats encore meilleurs : le nouvel Actros Euro 5 s'est montré moins gourmand en carburant de 7,6 % par rapport à l'actuel Actros, et la version Euro 6 a aussi fait mieux : - 4,5 %. Une partie de ce gain est à attribuer à la cabine aérodynamique StreamSpace.
Le TCO comme argument de vente
Au-delà de toutes ces améliorations techniques, c’est la manière dont Mercedes positionne sa nouveauté dans sa gamme qui interpelle. L’actuel Actros poursuivra en effet sa carrière jusqu’à l’extrême limite (31/12/2013 en version Euro 5) et constituera donc une alternative ‘low-cost’ à la nouvelle gamme.
Un nouvel Actros Euro 5 coûtera de 4 à 6 % de plus que l'actuel Actros, suivant la version. Selon Mercedes, cette différence de prix se récupère en un an et demi à deux ans grâce à la réduction de la consommation. Pour la version Euro 6, il faut encore compter 10 % de plus. De quoi la confiner à un rôle symbolique jusqu’en 2014, puisque Mercedes pense livrer 90 % des nouveaux Actros en Euro 5 jusque là. Le choix sera donc triple, avec une grosse inconnue sur les valeurs résiduelles (mais le doute profitera dans ce cas à la version Euro 6), et le réseau devra donc user de beaucoup de pédagogie pour amener les acheteurs ‘traditionnels’ à raisonner en termes de ‘coût total d’usage’ ou de Total Cost of Ownership. C’est peut-être là aussi que le nouvel Actros lance une nouvelle ère du poids lourd.
Les bons points de la cabine
1. beaucoup de rangements à portée de main du chauffeur, dont un vrai porte-bouteille.
2. les commandes regroupées au volant sont logiques et intuitives
3. nouveau tableau de bord anti-reflets
4. définitivement plus de levier de vitesses, ce qui facilite les déplacements en cabine.
5. tableau de bord peu proéminent, libérant de l’espace en cabine
6. plancher plat dans 5 versions de cabine sur 7, et record de hauteur libre entre les sièges
7. jusqu’à 930 litres d’espaces de rangement
8. couchette en une seul partie, et de belles dimensions (photo 3)
9. L’ordinateur de bord FleetBoard est proposé gratuitement à l’essai pendant 4 mois.
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