Logistique du bâtiment : la flexibilité d'’une flotte propre
Dans une entreprise de construction, les camions sont prioritairement mobilisés par les chantiers. Même dans les groupes qui possèdent leur propre filiale de transport, les missions pour les tiers restent minoritaires.
« Le transport fait partie intégrante de l’activité du Groep Verhelst depuis le début, car nous avons toujours voulu garantir un service rapide à nos clients », déclare Briek Verhelst, de Bouwmaterialen Verhelst. Les acteurs du bâtiment s'appuient sur un parc interne pour pouvoir réagir rapidement aux conditions changeantes des projets de construction.
Filiale de transport
« Généralement, nous prévoyons dans le planning une marge de deux jours pour livrer sur un chantier, mais il arrive que les matériaux soient attendus en moins d’un demi-jour. Si nous avons besoin de nos propres camions, c’est d’abord pour pouvoir compter sur cette flexibilité. À défaut, nous ne pourrions réagir aussi vite », explique Werner Dillen, responsable logistique et gestion chez Aannemingen Verelst.
Bon nombre d'entreprises du bâtiment sont devenues des groupes au sein desquels différentes spécialités permettent de proposer une solution totale au client. Parmi leurs composantes, on trouve une filiale transport qui exécute aussi des missions pour les tiers, ce que l’entreprise générale ordinaire ne peut faire. Mais le gros de la capacité de transport reste affecté aux besoins internes. « Le Groep Verhelst dispose même de deux filiales transport. Cela représente une flotte de 90 camions. Pourtant, un tiers seulement de nos déplacements sont commandés par des clients externes », poursuit Briek Verhelst.
Chez Aannemingen Verelst, cette autonomisation est récente. « Nous avions nos propres camions depuis longtemps, mais il y a trois ans, ce département a pris la forme d’une société distincte, Transport Verelst bvba. Dans le groupe, la filiale se charge de tous les transports des différents départements : Staalbouw Verelst, Betonbouw Verelst ou Industriebouw Verelst Une décision logique, tout compte fait : les chauffeurs concernés ne sont plus des professionnels du bâtiment. Il est vrai qu’ils relèvent désormais d’une autre commission paritaire. Cela a suscité des résistances au début. Mais d’un côté comme de l’autre, il y a des avantages et des inconvénients qui se compensent. »
Comme les transporteurs classiques, les acteurs de la construction s’efforcent d'améliorer leur efficacité. Ce n’est pas toujours simple. Un négociant en matériaux installé à Bruxelles et en Wallonie résume : « Dans une journée normale, un chauffeur basé à Bruxelles parcourt une bonne centaine de kilomètres et approvisionne neuf chantiers. Les camions restent habituellement dans un rayon de 12 kilomètres autour de notre dépôt. Dans ces conditions, il est inutile de chercher à charger pour le retour. Nos fournisseurs sont trop loin. En revanche, c’est ce que nous faisons à Saint-Vith : les livreurs accomplissent de plus grandes distances, jusqu'au Luxembourg et en Allemagne. Là, nous avons intérêt à ne pas revenir à vide », commente le responsable logistique.
Analyse des coûts
La taille du parc de camions dépend étroitement des besoins internes en termes de transport. On achète juste assez de véhicules pour être sûr qu’ils seront toujours en déplacement. Pour les missions supplémentaires et les pics d'activité, ce sont les transporteurs externes qui interviennent. L’équilibre entre ces deux considérations nécessite une analyse permanente.
Le calcul des coûts gagne aussi en importance. Récemment, le Groep Verhelst a acquis un logiciel de gestion du transport ; ses camions sont équipés de nouveaux ordinateurs de bord. « L’objectif est d’abord de mieux cerner les coûts des transports. Grâce à notre logiciel, nous sommes mieux armés pour effectuer les calculs a priori et a posteriori. L'analyse par client nous indique si tout s'est bien passé. Le programme nous aide aussi à améliorer le planning et à mieux gérer nos frais. Le Groep Verhelst exploite actuellement un parc suffisant. Pour faire face à une croissance éventuelle, nous préférerions sous-traiter davantage. »
Le modèle de financement suscite aussi une attention croissante. Traditionnellement, les entreprises achètent les camions. Mais elles se penchent aujourd’hui sur les possibilités du leasing et des autres montages financiers.
Recherche collective
Le Vlaams Instituut voor de Logistiek prépare un projet de recherche collective sur la logistique du bâtiment. Le but est de répertorier les problèmes logistiques qui se posent dans le secteur afin d’y apporter des solutions innovantes. Des séminaires pratiques seront organisés directement avec les acteurs des différentes ramifications du secteur. La Vlaamse Confederatie Bouw (VCB) a promis son soutien.
Quelques chiffres pour esquisser la problématique : dans la construction, on estime les frais logistiques entre 8 et 15% du total. Les attentes, les livraisons tardives ou erronées, les problèmes de planning occasionnent 5 à 10% de perte d’efficacité. Ces coûts sont évitables. Des entretiens avec Marc Dillen et son team de la VCB, il ressort que le bâtiment, malgré une image conservatrice, est ouvert à l’innovation. Mais cette ouverture concerne surtout les matériaux, l’équipement ou les logiciels, plutôt que l’amélioration du processus logistique. « Nombreuses sont les branches d’activité où les entreprises collaborent pour renforcer l’efficacité de leurs processus. Rien de tel dans le bâtiment », estime Rudi Bonneux, responsable du programme.
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