Pour le transport de matières premières dans le secteur de la construction, les bennes constituent toujours la solution la plus indiquée. La variété des véhicules dotés d’une installation de bennage permet en outre de composer un ensemble routier spécifique pour chaque tâche.
Le secteur de la benne suit de près celui de la construction en termes de résultats. La crise a donc, ici aussi, frappé fort. A tel point même que des sociétés historiques comme ATM à Maaseik et Cheniaux Macer à Ciney sont tombées en faillite. Les problèmes sont aussi en partie dus à une autre tendance : l’utilisation de plus en plus fréquente d’ensembles tracteur/semi au détriment des porteurs avec superstructure benne. Les carrosseries qui ne construisent pas de semi-remorques complètes voient ici disparaître une partie de leur chiffre d’affaires.
A l’instar de l’économie dans son ensemble, la construction connaît un rétablissement, mais prudent et très progressif. Les prix restent bas et ceci a aussi un impact sur l’achat de matériel neuf.
La percée des produits B
Dans le secteur bennier, une tendance claire se dégage au profit de 2 segments de produit : les marques A qui misent sur la qualité pour un prix plus élevé et les marques B qui proposent un produit meilleur marché mais qui convient pour la plupart des missions.
Mol en est un exemple belge. Sa gamme de bennes s’est scindée en bennes de transport et bennes de chantier. Les 1ères sont destinées aux charges qui glissent bien sur un sol stable. Ce produit est proposé à un prix concurrentiel. Si vous préférez une qualité supérieure et que vous êtes prêt à mettre la main au portefeuille, Mol propose sa gamme de bennes Ellips et Quadrat. Les châssis en aluminium et acier d’autrefois sont ici totalement remplacés par un nouveau châssis en acier (tandem ou tridem). Les châssis sont plus larges sur la partie inférieure que sur la partie supérieure et ont une autre structure de base (stabilité, solidité et durée de vie accrues). Par rapport aux anciennes bennes Mol, un gain de poids de 400 kg a été réalisé. « Nous disposons maintenant d’un produit de base de qualité et, en guise d’alternative, d’un produit de qualité supérieure pour celui qui privilégie une longue durée de vie et la fiabilité », déclare Bruno Rogard de Mol. « Avec la crise, nos clients n’étaient plus tous en mesure ou prêts à payer le prix pour un produit de pointe. Nous avons donc été contraints, afin de faire face à la concurrence, de développer une semi benne meilleur marché. »
Nous constatons une évolution similaire chez un certain nombre d’importateurs. Vansteeland possède, dans le secteur de la benne, des produits de pointe de marques Benalu, Carnehl et Fruehauf. Pour pouvoir proposer un produit à un prix attractif, Vansteeland importe aussi les semis bennes espagnoles Granalu en diverses variantes, dont les semis bennes légères en aluminium (18 à 56 m3). Pour compléter la gamme de semis bennes Kaiser (Bennes Guillaume), ATS (Alost) importe désormais les semis bennes Galtrailer. Cette marque est spécialisée dans les bennes, les mi-surbaissées et les surbaissées. « Nos bennes se distinguent surtout par leur faible poids propre et une construction pourtant robuste », explique Carlos Justino de Galtrailer. « Grâce à des types spéciaux d’acier et un mode de construction ingénieux, nous sommes en mesure de combiner ces 2 éléments importants. De plus, nos bennes ont une forme spéciale afin de pouvoir se débarrasser plus rapidement de la charge lors du bennage, ce qui améliore aussi la sécurité. »
Aluminium ou acier
L’utilisation d’aluminium s’est généralisée au cours de ces dernières années, mais l’acier n’a pas encore été détrôné. Ce qui est frappant, c’est qu’il n’existe plus vraiment de spécialistes de l’acier ou de l’aluminium (à l’exception peut-être de Benalu et Stas), mais que tout le monde propose des châssis et/ou des bennes dans les 2 matériaux. Même pour les bennes semi-elliptiques prévues pour les conditions les plus difficiles, on utilise désormais de l’aluminium face aux types d’acier Hardox.
Grâce à des constructions astucieuses et des types d’acier plus légers, le gain de poids dû à l’aluminium n’est plus aussi net qu’auparavant et il est même nul dans certains cas. Les principaux avantages de l’alu restent la résistance à la corrosion et le recyclage aisé. En dotant l’intérieur de la benne d’un revêtement, la partie inférieure fragile peut être mieux protégée contre l’usure.
Les bennes sont toujours proposées dans un grand nombre de variantes. La construction fait le plus souvent appel à des tribennes ou des superstructures à bennage arrière. Les semis bennes sont presque exclusivement à bennage arrière.
Il existe un grand nombre de versions et de modèles, de la benne carrée à la belle semi-elliptique. Le poids et la robustesse dépendent de l’épaisseur du matériau utilisé, de sa nature et de la méthode de construction (parois lisses, montants de renforcement ou formes sillonnées). Pour les semis bennes, on utilise généralement un vérin avant de bennage. Les superstructures bennes fonctionnent aussi avec des cylindres plus petits intégrés dans la partie centrale ou avec un système à ciseaux.
La benne standard est concurrencée, pour certaines applications, par d’autres types de superstructures. Il s’agit en premier lieu des conteneurs amovibles (crochet, chaîne, câble), mais aussi des fonds mouvants et des semis fourgons avec système de poussage.
La benne de l’avenir
Après les tentatives de Meiller notamment et d’autres visant à utiliser un matériau composite lors de la construction d’une benne, un consortium néerlandais d’entreprises a développé la benne en composites légers ‘Fiby’ pour le secteur de la construction. Selon les concepteurs, cette benne, construite par Roelofs Kippers serait 2 fois plus légère, plus robuste, plus économique et plus silencieuse que les bennes actuelles en acier. Le grand avantage du nouveau concept réside dans le gain de poids de 2 tonnes. Le matériau composite de TenCate résiste, de plus, à de fortes températures d’environ 180° C (transport d’asphalte). La benne est composée de couches de différents composites (isolants) de TenCate. Les composites sont des matières synthétiques renforcées à la fibre et qui sont jusqu’à 6 fois plus robustes que les matériaux métalliques existants.
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